Der lateinische Ursprung (informare= bilden, durch Unterweisung Gestalt geben) weist darauf hin, dass Information ursprünglich als der Vorgang der Übermittlung von Wissen oder von Bedeutungsinhalten verstanden wurde.

Im heutigen Gebrauch wird Information mehr als potentiell oder aktuell vorhandenes, nutzbares oder genutztes Wissen verstanden. Wesentlich für die Information ist die Wiedererkennbarkeit sowie der Neuigkeitsgehalt anhand eines bestimmten Musters von Materie und/oder Energieformen in Raum und/oder Zeit: Das verwendete Muster entwickelt für einen Betrachter innerhalb eines bestimmten Kontextes Bedeutung und verändert dadurch dessen inneren Zustand - im menschlichen Zusammenhang insbesondere dessen Wissen.