Das Wort Beschreibung bezeichnet:

1. im Allgemeinen die sprachliche Wiedergabe eines Erlebnisses oder einer Idee zum Zweck der Informationsweitergabe. Die Beschreibung kann

• mündlich durch Worte (Beispiele: Sprechen)
• schriftlich durch Texte (Beispiele: Schreiben)
• graphisch durch Zeichen (Beispiele: Graphik)
• mimisch durch Grimassen (Beispiele: Mimik) oder
• gestisch durch Gebärden (Beispiele: Gebärdensprache erfolgen.

In den meisten Fällen dient sie der Erklärung und soll entsprechend gedeutet werden. In der Schweiz auch Beschrieb üblich.

2. in der Philosophie als "deskriptive Methode" ein grundlegendes Vorgehen zum Erfassen charakteristischer Merkmale einer wahrnehmbaren Erscheinung (Phänomen). Hier wird sie als eine "Ergänzung" zur Erklärung betrachtet. In diesem Sinne gründet sie in der Intuition, ist also "prärational". Beispiele: Phänomenologie (Philosophie), Beschreibung

3. in der Soziologie bzw. Sozialforschung dient die Beschreibung (Soziologie) einer möglichst unvoreingenommenen Wiedergabe sozialer Tatbestände.