Fischer Random Chess, auch Chess960, ist eine von Bobby Fischer entwickelte Schach Variante.

Zum ersten mal vorgestellt wurde diese Variante am 19. Juni 1996 in Buenos Aires. Fischers Ziel war es, eine Schachvariante zu entwickeln, die mehr Gewicht auf die Kreativität und das Talent des Spielers legte, als auf das Auswendiglernen und Analysieren von Eröffnungen. Dies sollte durch zufällige Eröffnungsstellungen erreicht werden, die ein Auswendiglernen von Eröffnungszügen wenig hilfreich erscheinen lassen.

Eröffnungsstellungen

Die Eröffnungsstellungen im Fischer Random Chess müssen die folgenden Regeln erfüllen:

• die weißen Bauern stehen auf ihren üblichen Positionen
• alle übrigen weißen Figuren stehen in der ersten Reihe
• der weiße König muss zwischen den weißen Türmen stehen
• ein weißer Läufer muss auf weiß, der andere auf schwarz stehen
• die schwarzen Figuren werden entsprechend den weißen plaziert
  • steht zum Beispiel der weiße König auf b1, so muss der schwarze König auf b8 gestellt werden

Hinweis: der weiße König kann nie auf der a oder der h Linie stehen, da immer noch Platz für einen Turm an jeder Seite bleiben muss

Es gibt viele Methoden, die Eröffnungsstellung auszulosen. Hans L. Bodlaender schlug folgende Methode, die Eröffnungsstellung auszuwürfeln vor:

• der erste Wurf gibt das Feld für den schwarzen Läufer vor. Dabei werden die schwarzen Felder entsprechend der Augenzahl von links beginnend gezählt (a1, c1, e1, g1). Da die Würfe 5 und 6 keine Entsprechungen haben, werden sie wiederholt.
• in der selben Weise wird anschließend der weiße Läufer positioniert, hierbei entsprechen die Felder b1, d1, f1, h1 den Würfen 1 ,2, 3, 4
• der nächste Wurf gibt, wieder von links gezählt, die Position der Dame auf den verbliebenen freien Feldern an.
• die nächsten Würfe positionieren die Springer auf den verbliebenen freien Feldern, für den ersten Springer muss eine 6 erneut geworfen werden, für den zweiten 5 und 6.
• zum Schluss wird ein weißer Turm auf das von links erste freie Feld gestellt, der König auf das zweite und ein Turm auf das verbliebene letzte Feld.

Diese Methode erzeugt alle möglichen 960 Eröffnungspositionen mit gleicher Wahrscheinlichkeit. Eine dieser Positionen ist die normale Schacheröffnungspostion, die dann zu einem normalen Schachspiel führt.

Diese Methode gibt auch eine einfache Anweisung zur Berechnung der maximal möglichen Anzahl an Eröffnungspositionen. Jeder Läufer hat 4 mögliche Positionen, die Dame 6, und die Springer 5 bzw. 4. Damit ergeben sich 4×4×6×5×4 = 1920 mögliche Eröffnungspositionen. Da die Springer nicht unterscheidbar sind ist diese Zahl noch zu halbieren, was dann zu 960 Möglichkeiten führt.

Ist die Eröffnungsstellung erst einmal gefunden, wird ein ganz normales Schach gespielt. Alle Figuren müssen den aus dem normalen Schach bekannten Regeln folgen und Ziel des Spiels ist, den gegnerischen König matt zu setzen.

Wie im normalen Schach, ist es auch im Fischer Random Chess jedem Spieler einmal pro Spiel erlaubt zu rochieren. Da die Positionen des Königs und der Türme nicht den regulären Positionen entsprechen müssen, muss die Rochade neu definiert werden:

• rochiert der König in Richtung der a-Linie (lange Rochade), so steht er nach der Rochade auf der c-Linie, der rochierende Turm auf der d-Linie
• rochiert der König in Richtung der h-Linie (kurze Rochade), so steht er nach der Rochade auf der g-Linie, der rochierende Turm auf der f-Linie
• entgegen der sonst üblichen Einschränkung, dass der König bei der Rochade kein besetztes Feld überschreiten darf, darf er beim Fischer Random Chess das Feld überschreiten, auf dem der rochierende Turm gestanden hat. Dies ist die allerdings auch die einzige Figur, deren Platz der König bei der Rochade überqueren darf.

Das bedeutet, dass die Endpositionen, der beteiligten Figuren jeweils genau denen der zugehörigen Positionen im normalen Schach entsprechen.

Wie auch im normalen Schach wird empfohlen, dass der Spieler eine Rochade ankündigt, um Missverständnisse bezüglich des gewollten Zuges zu vermeiden.

Zusammenfassend bedeutet dies:

• entspricht die Eröffnungsposition der des normalen Schach, so sind auch die normalen Rochaderegeln gültig
• alle Felder zwischen König und rochierendem Turm müssen frei sein
• durch die Rochade kann keine Figur geschlagen werden
• König und Turm können keine Figuren überspringen, außer sich gegenseitig
• jeder Spieler kann höchstens einmal pro Spiel rochieren
• wenn ein Spieler den König oder beide Türme gezogen hat, ohne zu rochieren, kann er für den Rest des Spiels nicht mehr rochieren
• in einigen Eröffnungspositionen können nach der Rochade Positionen besetzt sein, die beim normalen Schach frei sein müssen (zum Beispiel kann die a-Linie nach der großen Rochade besetzt sein)
• in einigen Eröffnungspositionen kann es vorkommen, dass nur der Turm oder der König bei der Rochade gezogen wird
• der König darf weder vor noch nach der Rochade im Schach stehen
• der König darf kein bedrohtes Feld überqueren

Der Rochadevorgang

Beim Spiel mit einem menschlichen Gegner an einem physischen Brett, wird empfohlen, dass der König bei der Rochade erst außerhalb des Bretts neben sein zukünftiges Feld gestellt wird, dann der Turm auf seine Endposition gesetzt und abschließend der König auf seine Endposition gesetzt wird. Dies Regel ist leicht zu befolgen und zeigt den geplanten Zug unmissverstandlich an.

Eric van Reem merkte an, dass es auch andere Möglichkeiten gibt die Rochade auszuführen:

• muss nur der Turm bewegt werden, kann der Zug einfach ausgeführt werden
• muss nur der König bewegt werden, kann der Zug einfach ausgeführt werden
• man kann beide Figuren in beliebiger Reihenfolge aufnehmen und auf ihren Endpositionen absetzen
• man kann erst den König auf sein neues Feld setzen, anschliesend den Turm, oder umgekehrt. Wird das Zielfeld durch die andere Figur blockiert, so bewegt man diese zuerst (Anmerkung: steht der König auf d1 und der Turm auf a1 oder b1, so kann eine über Kd1-c1 eingeleitete Rochade zu einem Missverständniss führen, da dieses bereits ein gültiger Zug ist!)

Im Gegensatz dazu legt Reinhard Scharnagl Wert darauf, dass die Rochade ein Königszug ist und daher der König immer zuerst bewegt werden sollte.

Generell ist es angebracht eine Rochade anzukündigen um Missverständnissen vorzubeugen. Wird mit einer Schachuhr gespielt, so kann der Druck auf die Uhr als Zeichen genommen werden, dass der Zug jetzt vollständig ist.

Bei Spielen am Computer ist normalerweise ein gesondertes Menuitem oder ein Button für die kurze und lange Rochade vorhanden. Auch erkennen gute Schachprogramme bei einigen Zügen des Königs, dass nur eine Rochade gemeint sein kann, und komlettieren den Zug von sich aus. Nicht jedes Schachprogramm kann die Rochaden im Fischer Random Chess korrekt handhaben.

Falls elektronische Schachbretter, die anhand von Sensoren die Positionen der Figuren erkennen, verwendet werden, sollte man erst König und Turm vom Brett nehmen und sie anschließend auf ihre neuen Positionen stellen.

Mehrdeutigkeiten der Rochaderegeln

Viele Publikationen der Rochaderegeln sind unglücklicherweise mehrdeutig. Zum Beispiel schreiben die Erstpublikationen von Eric van Reem und chessvariants.com nicht vor, dass die Felder zwischen dem König und seiner neuen Position frei sein müssen. Als Resultat meinten einige Spieler, die sich auf diese Publikationen stützten, dass der König bei der Rochade andere Steine überspringen könne.

2003 befragte David A. Wheeler viele aktive Fischer Random Chess Spieler, unter ihnen Eric van Reem, Hans-Walter Schmitt und R. Scharnagl, um die exakten Regeln zu ermitteln. Alle waren sich einig, dass der König kein besetztes Feld queren dürfe, mit Ausnahme des Feldes des rochierenden Turms.

Die Untersuchung der Eröffnungen von Fischer Random Chess steckt noch in den Kinderschuhen, aber es gibt auch hier einige fundamentale Grundregeln. Diese beinhalten:

• schütze deinen König
• kontrolliere die zentralen Felder
• entwickle deine Figuren schnellstmöglich, beginnend mit den niederwertigsten
• einige Eröffnungspositionen haben ungeschützte Bauern, die schnellstmöglich gedeckt werden sollten

Es wurden Stimmen laut, die argumentieren, dass mit jeder Eröffnungsposition zwei Spiele mit Farbwechsel für die Spieler gemacht werden sollten, da einige Eröffnungspositionen für Weiß sehr vorteilhaft sein könnten. Bis jetzt gibt es allerdings noch keine Anzeichen, dass eine Stellung einer Farbe besondere Vorteile geben würde.

Die Notation

Da die Eröffnungsposition in der Regel eine andere ist als im normalen Schach, muss sie in der Notation mit vermerkt werden.

Spiele die mittels der Portable Game Notation (PGN) notiert werden, können die Eröffnungsposition mit Hilfe der Forsyth-Edwards Notation (FEN), als Wert des "FEN"-Tags, festhalten. Die Rochade wird, wie im normalen Schach, als 0-0 bzw 0-0-0 notiert.

Um Fischer Random Chess Partien in PGN korrekt zu notieren, muss ein zusätzliches "Variant"-Tag gesetzt werden, um die Regeln zu identifizieren. Von den meisten Schachprogrammen wird hier der Wert "Fischerrandom" korrekt erkannt. Das bedeutet, dass in einer PGN-notierten Partie nach den ersten sieben Tags eine Zeile [Variant "Fischerrandom"] stehen muss. Achten sie darauf das Tag "Variant" zu nehmen, "Variation" ist ein gültiges Tag mit anderer Bedeutung!

FEN ist in der Lage alle möglichen Eröffnungspositionen von Fischer Random Chess zu erfassen, aber unmodifiziertes FEN ist nicht in der Lage alle Positionen einer Partie zu notieren. Dies liegt an der Mehrdeutigkeit der FEN-Notation, wenn beide Türme auf einer Seite des Königs stehen und eine Rochade noch möglich ist. FEN notiert dann lediglich, dass eine Rochade möglich ist, aber nicht mit welchem Turm.

R. Scahrnagl hat eine Modifikation von FEN (FRC-FEN) entwickelt um dieses Problem zu lösen.

Einige Leute wollten für jede Eröffnungsposition eine eindeutige numerische ID haben. R. Scharnagl empfahl folgende Methode zur eindeutigen Verwendung von IDs im Bereich 0 bis 959:

• in jedem der folgenden Schritte wird eine Ganzzahldivision mit Rest durchgeführt, der Rest wird in dem Schritt zur Positionierung einer Figur verwendet, das Ergebnis dient als Divident für den nächsten Schritt. Dividend für den ersten Schritt ist die ID
• Divisor ist 4; der Rest ergibt die Position des weißen Läufers; 0=b, 1=d, 2=f, 3=h
• Divisor ist 4; der Rest ergibt die Position des schwarzen Läufers; 0=a, 1=c, 2=e, 3=g
• Divisor ist 6; der Rest ergibt die Position der Dame; gezählt werden bei 0 beginnend die freien Felder (von links startend)
• der verbleibende Dividend (KRN-Code) der vorhergehenden Division liegt zwischen 0 und 9 einschließlich. Sein Wert gibt die Position der verbleibenden Steine an.

Die Zuordnung geht einfach von links nach rechts über die freien Felder:

KRN-Code
0	Springer	Springer	Turm	König	Turm
1	Springer	Turm	Springer	König	Turm
2	Springer	Turm	König	Springer	Turm
3	Springer	Turm	König	Turm	Springer
4	Turm	Springer	Springer	König	Turm
5	Turm	Springer	König	Springer	Turm
6	Turm	Springer	König	Turm	Springer
7	Turm	König	Springer	Springer	Turm
8	Turm	König	Springer	Turm	Springer
9	Turm	König	Turm	Springer	Springer

Umgekehrt kann die ID wie folgt aus der Eröffnungsposition berechnet werden:

• ID = (Position des weißen Läufers (b=0, d=1, f=2, h=3)) +

4 × (Position des schwarzen Läufers (a=0, c=1, e=2, g=3)) + 16 × (Position der Dame (von links bei 0 beginnend gezählt und Läufer ausgelassen) + 96 × (KRN-Code) Die normale Schacheröffnungsposition errechnet man damit folgendermaßen:

• ID = (2 weißer Läufer auf f) +

4 × (1 schwarzer Läufer auf c) + 16 × (2 Dame auf d Läufer auf c auslassend) + 96 × (5, KRN code) = 518 Computerprogramme können mit Hilfe dieses Algorithmus leicht eine zufällige Anfangsposition ermitteln, indem sie eine Zufallszahl im Bereich 0 bis 959 erzeugen und die zugehörige Aufstellung daraus generieren.

Andere Methoden zur Ermittlung der Eröffnungsposition

Es gibt mehrere Methoden zur Ermittlung der Eröffnungsposition

Edward Northam entwickelte folgende Methode mittels zweier unterscheidbarer Münzen:

• um mit gleicher Wahrscheinlichkeit Zahlen in den Bereichen 1 bis 4, 1 bis 3 und 1 bis 2 generieren zu können, gibt er der Rückseite der kleineren den Wert 0, der Rückseite der größeren den Wert 1 und den Vorderseiten beider Münzen den Wert 2
• um Zahlen zwischen 1 und 4 zu erzeugen werden beide Münzen geworfen
• um Zahlen zwischen 1 und 3 zu erzeugen werden ebenfalls beide Münzen geworfen. Ist der Wert 4 wird erneut geworfen
• um die Zahlen 1 und 2 zu erzeugen wird nur die größere Münze geworfen

Jede andere Methode zufällig die Zahlen 1 bis 4, oder wenigstens 1 bis 2 zu erzeugen, kann ebenso verwendet werden.

Die Zuordnung der Zahlen zu Positionen auf dem Brett funktioniert nun wie bei Bolaenders Würfelmethode:

1. werfe die Position für den weißen Läufer aus
2. werfe die Position für den schwarzen Läufer aus
3. werfe die Position für den König aus; da nur noch 6 Felder frei sind und rechts und links des Königs je ein Turm stehen muss, kommen für ihn nur die mittleren 4 freien Felder in Frage
4. werfe die Position des rechten Turms aus
5. werfe die Position des linken Turms aus
6. werfe die Position der Dame auf den verbleibenden 3 Feldern aus
7. stelle die Springer auf die verbleibenden 2 Felder

Die durchschnittlich benötigte Zahl an Würfen bei dieser Losvariante ist 6. Werden ein Würfel und 2 Münzen verwendet, muss kein Wurf wiederholt werden. Für Würfe in denen eine Zahl zwischen 1 und 3 benötigt wird, wird dann der Würfel genommen, und 4, 5 und 6 wie 1, 2 und 3 gezählt.

Um den Vorgang noch zu beschleunigen kann man mehr als 1 Münzenpaar auf einmal werfen und zusätzlich einen Würfel verwenden. Es muss dann lediglich vorher festgelegt werden, welche Münzen zusammen gehören und in welcher Reihenfolge sie ausgewertet werden. Hat man 4 verschiedene Münzen - a, b, c und d - und einen Würfel, so reicht ein Wurf für die gesamte Aufstellung. Erst wertet man a und b aus, dann a und c, a und d, b und c, b und d und am Ende den Würfel.

David J. Coffin regte folgende Methode an, die keine Computer, Münzen, Würfel oder Tabellen benötigt:

1. Zieh die 8 Figuren nacheinander aus einem nicht einsehbaren Beutel (hier kommt die Lottofee ins Spiel), und stelle sie in der Reihenfolge, in der sie gezogen werden auf die Felder a1 bis h1.
2. Wenn die Läufer auf der selben Farbe stehen, vertausche das am weitesten links stehende Paar aus a1-b1, c1-d1 und e1-f1, das einen Läufer enthält
3. wenn der König nicht zwischen den Türmen steht, tausche die Positionen von König und nächststehendem Turm

Auf diese Art können zwar alle möglichen Eröffnungspositionen gezogen werden, aber nicht alle haben die gleiche Wahrscheinlichkeit. Die stochastische Analyse zeigt, dass die Eröffnungen mit den Läufern auf a1-b1, c1-d1, e1-f1 oder g1-h1 lediglich halb so wahrscheinlich sind, wie die übrigen Positionen.

Auch R. Scharnagl hat eine Methode um den Fall zweier gleichfarbiger Läufer bei der Methode Lottofee zu korrigieren, bestätigt aber, das auch seine Methode nicht für gleiche Wahrscheinlichkeiten aller möglichen Positionen sorgen kann. Er gibt aber auch zu bedenken, dass das Hauptziel von Fischer Random Chess trotzdem erreicht wird.

Eine stochastisch korrekte Methode mit gleichfarbigen Läuferfeldern umzugehen stammt von David Wheeler. Erst wird durch zufällige Wahl zwischen linkem und rechtem Lufer (zum Beispiel durch Wahl eines Bauern aus verdeckten Händen) entschieden welcher Läufer umziehen muss. Anschließend wird das zugehörige Feld der anderen Farbe ermittelt, indem die schwarzen Figuren in den Beutel geworfen werden und ein einmaliger Zug dann festlegt welche Position der Läufer erhält. Zum Beispiel durch die Zuordnung Turm = 1. Feld, Springer = 2. Feld, Läufer = 3.Feld und Dame oder König = 4. Feld.

Es wurden viele andere Methoden zur Ermittlung der Eröffnungsposition gefunden, aber viele haben das Problem, das nicht alle möglichen Positionen gleich wahrscheinlich sind.

Acht Karten

Diese Methode setzt 8 numerierte Karten voraus, die die 8 Figuren (oder Symbole für sie) zeigen. Zunächst werden die Karten gemischt und nebeneinander ausgelegt. Die Figuren werden dann entsprechend den Karten aufgestellt. Stehen die Läufer auf gleichfarbigen Feldern, wird nun erneut gemischt und eine Karte gezogen. Nun kommt die Kartennummer ins Spiel. 1 bis 4 bedeutet dass der linke, 5 bis 8 dass der rechte Läufer umziehen muss. Falls die Nummer größer 4 war, muss man noch 4 abziehen, und positioniert den Läufer auf das von Links ausgezählte Feld der anderen Farbe.

Nachdem die Läufer nun auf verschiedenen Farben stehen, wird mit dem König wie in Methode Lottofee verfahren.

Platonische Körper

Wenn Platonische Körper als Würfel zu Verfügung stehen, ist es nie nötig einen Wurf zu wiederholen. Gezählt werden dabei immer nur die freien Felder von links nach rechts.

• werfe die Würfel
• plaziere einen Läufer auf das vom Oktaeder angezeigte Feld
• plaziere den anderen Läufer auf dem vom Tetraeder angezeigten Feld der anderen Farbe
• plaziere die Dame entsprechend dem Hexaeder
• multipliziere die Zahl auf dem Ikosaeder mit 2 und addiere 8 (aus 19 wird zum Beispiel 46). Teile die zweite Ziffer durch 2 und addiere 1 (aus 46 wird 44). Plaziere den ersten Springer auf das von der zweiten Ziffer angegebene Feld, den zweiten Springer auf das durch die erste Ziffer angegebene Feld.
• ignoriere den Dodekaeder und stelle die Türme und den König auf den verbliebenen 3 Feldern so auf, dass der König zwischen den Türmen steht

Durch den Erfolg der Papier-und-Bleistift-Rollenspiele sind Würfel in Form der platonischen Körper heute in jedem größeren Spielwarengeschäft erhältlich.

Die Eröffnungsposition muss nicht unbedingt zufällig sein. Es kann zum Beispiel eine Turnieraufstellung festgelegt worden sein, oder die Spieler einigen sich auf eine Eröffnungsposition.

Edward Northam empfahl folgendes Vorgehen um die Eröffnungsposition ohne Hilfsmittel erzeugen zu können:

1. Läufer, Springer und Dame werden aussortiert
2. Die Spieler - Schwarz zuerst - nehmen abwechselnd nach Belieben eine der Figuren und stellen sie auf einen freien Platz. Die einzige Einschränkung ist, dass der zweite Läufer nicht auf der selben Farbe aufgestellt werden darf, wie der erste
3. Nachdem alle 5 Figuren plaziert wurden, wird der König auf das mittlere der 3 verbleibenden freien Felder gesetzt, die Türme auf die übrigen beiden.

Geschichte

Das erste Fischer Random Chess Turnier wurde in 1996 in Jugoslawien gespielt und wurde von Peter Leko gewonnen.

2001 wurde Leko erster Fischer Random Chess Weltmeister, durch einen Sieg gegen Michael Adams durch ein 8 Partien Match im Rahmen der Mainzer Schach-Classics. Es gab keine Qualifikation (die es auch bei den ersten normalen Schachweltmeisterschaften nicht gab), aber beide Spieler waren zu dieser Zeit unter den besten 5 der normalen Schach-Weltrangliste. Leko wurde ausgewählt, da er viele Neuerungen in die Schachtheorie eingebracht hatte und wegen seines vorjährigen Turniersieges. Dazu hatte er mit Fischer selbst Fischer Random Chess gespielt. Adams wurde gewählt, weil er die Weltrangliste im Blitzschach anführte und als extrem starker Spieler in ungewöhnlichen Situationen galt. Das Match endete denkbar knapp mit 4,5 - 3,5.

2002 wurde in Mainz ein Fischer Random Turnier abgehalten, das 131 Spieler anzog und von Peter Svidler gewonnen wurde. 2002 wurde Fischer Random Chess auch von ChessVariants.com "Recognized Variant of the Month" für April 2002 gewählt und der jugoslawische Großmeister Svetozar Gligoric veröffentlichte sein Buch Shall We Play Fischerandom Chess?, das dieser Variante zu mehr Popularität verhalf.

Beim Mainzer Schach-Classic 2003, schlug Svidler Leko in einem 8 Partien Match um den Weltmeistertitel mit 4,5 - 3,5. Das offene Schach960 Turnier zog 179 Spieler an, darunter 50 Großmeister. Es wurde von Levon Aronian, dem Juniorenweltmeister von 2002, gewonnen. Er wird als Svidlers Herausforderer auf die Mainzer Schach-Classics 2004 eingeladen werden.

[2004] Peter Svidler verteidigte im Rahmen der Mainzer Chess Classic seinen Weltmeistertitel gegen Levon Aronjan durch einen 4,5:3,5-Erfolg. Beim offenen Chess960-Turnier (dem FiNet-Open) nahmen 207 Schachspieler teil. Sieger wurde Zoltan Almasi aus Ungarn, der damit im kommenden Jahr gegen Peter Svidler um den Weltmeistertitel spielt.

Namensgebung

Diese Schachvariante ist unter verschiedenen Namen bekannt. Unter den ersten Namen die ihr gegeben wurden sind Fischer Random Chess und Fischerandom Chess.

Hans-Walter Schmitt (Vorsitzender der Frankfurt Chess Tigers e.V.) ist ein Verfechter dieser Schachvariante und er startete die Suche nach einem neuen Namen, der die folgenden Voraussetzungen erfüllen sollte:

1. er sollte keinen Bestandteil des Namens eines Großmeisters tragen
2. er sollte keine negativ besetzten oder schwammigen Begriffe wie Random oder Freestyle enthalten
3. er sollte weltweit verstanden werden

Als Ergebnis dieser Suche wurde der neue Name Chess960 gefunden, abgeleitet von der Zahl möglicher Eröffnungspositionen.

R. Scharnagl, ein anderer Verfechter dieser Variante verwandte ständig den Begriff FullChess. Er glaubt das der Begriff FullChess diesen Anforderungen ebenfalls genügt und das er die vollständige Einbettung des traditionellen Schachs betont.

Derzeit sind die Begriffe Fischer Random Chess oder Fischerandom chess gebräuchlicher als die neuen Namen.