Der Pentathlon war der Fünfkampf der Olympischen Spiele der Antike. Er bestand aus fünf Einzeldisziplinen, die in folgender Reihenfolge absolviert wurden:

• Diskos - dem historischen Diskuswurf
• Weitsprung
• Speerwurf
• Stadionlauf
• Ringen

Die Form der Bewertung ist ausführlich von dem Philologen und Sporthistoriker Joachim Ebert anhand schriftlicher Überlieferungen untersucht worden. Er kam dabei zu dem Schluss, dass der Fünfkampf in Form eines Dreikampfes mit zwei Zusatzrunden durchgeführt wurde.

Ausschluss von Sportlern nach den ersten drei Disziplinen

Ein Wettkämpfer schied nach den ersten drei Wettbewerben dann aus, wenn er mindestens einem seiner Gegner in allen drei Disziplinen unterlag: d.h. hatte der Sportler Demetrios in der Bewertung von Diskus, Weitsprung und Speerwurf immer besser abgeschnitten als der Sportler Philostrat, dann durfte nur Demetrios an der nächsten Runde, dem Stadionlauf, teilnehmen, für Philostrat dagegen endete der Wettkampf nach der dritten Runde.

Beispielhafte Wertung der Spiele nach drei Runden:

Diskuswurf: Demetrios - Philostrat - Pausanias - Iphitos - Agis Weitsprung: Agis - Iphitos - Pausanias - Demetrios - Philostrat Speerwurf: Pausanias - Iphitos - Demetrios - Philostrat - Agis

Ausschluss von Sportlern nach der vierten Disziplin

An der letzten Runde, dem Ringen, durfte nur teilnehmen, wer nicht dreimal einem anderen Gegner unterlegen war. Führt man das obige Beispiel weiter, so hätte folgende Wertung des Stadionlaufs sowohl für Demetrios als auch für Agis und Iphitos das Ende der Wettkämpfe bedeutet, Pausanias wäre Sieger gewesen:

Stadionlauf: Pausanias - Iphitos - Agis - Demetrios.