Der Kraftdreikampf (oder auch "Powerlifting") ist eine Wettkampfsportart der Schwerathletik und setzt sich aus den drei Disziplinen Kniebeugen, Bankdrücken und Kreuzheben zusammen. Die drei Übungen werden in den Wettkämpfen in der hier aufgezählten Reihenfolge mit einer Langhantel bestritten.

Kraftdreikampf ist am Ehesten vergleichbar mit dem olympischen Gewichtheben (Reißen, Stoßen). Ziel ist es auch hier eine höchstmögliche Last in den drei Übungen zu bewältigen.

Die Starter werden bei Wettkämpfen in Alters- und Gewichtsklassen eingeteilt und erhalten für jede Disziplin jeweils nur drei Versuche. Zusätzliche vierte Versuche können in Ausnahmefällen gestattet werden, wenn es um die Aufstellung neuer Rekorde geht. Die hierbei erbrachte Leistung geht jedoch nicht in die Wettkampfleistung ein.

Altersklassen:

Jugend von 14-17 Jahre, Junioren von 18-23 Jahre, Aktive von 24 bis 39 ab 40 Jahre beginnen die Altersklassen der Senioren. Ab 40 AK I, ab 50 AK II und letztendlich ab 60 die AK III.

Gewichtsklassen:

Die offiziellen Gewichtsklassen (für Männer und Frauen)werden wie folgt unterteilt: -52 kg, -60 kg, -67,5, kg, -70 kg. -75 kg, -82,5 kg, -90 kg, -100 kg. -110 kg, -125 kg und +125 kg. Zusätzlich gibt es für die Frauen die Gewichtsklasen -44 kg und -48 kg.

Die einzelnen Übungen unterstehen einem strengen Reglement. Sollte ein Versuch als ungültig gewertet werden, kann dieser wiederholt oder die Last gesteigert werden. Die höchste bewältigte Last jeder Disziplin wird aufaddiert und als Total oder Gesamtgewicht angegeben. Der Athlet mit dem höchsten Total einer Gewichtsklasse gewinnt diese. Sollte es vorkomemn,das zwei oder mehrere Athleten das selbe Gesamtgewicht bewältigt haben, entscheidet das beim Wiegen vor dem Wettkampf ermittelte Körpergewicht. Der Sportler mit dem niedrigeren Körpergewicht gewinnt vor dem schweren Athleten. Sollte auch das Körpergewicht identisch sein, wird nachgewogen.

Für die Bewertung der Übungen sind drei Kampfrichter (ein Hauptkampfrichter, zwei Seitenkampfrichter) um die Wettkampfplattform angeordnet. Der Hauptkampfrichter ist unter anderem für die Ansage von Start- und Ablagekommandos zuständig. Eine Nichtbeachtung dieser Kommandos führt übrigens ebenfalls dazu, dass ein Versuch als ungültig gewertet wird.

Im Kraftdreikampf sind neben Gürtel und Bandagen für Knie und Hangelenke auch besondere Wettkampfbekleidungen gestattet, die den Athleten vor etwaigen Verletzungen, bei den teilweise extrem hohen Belastungen, schützen und gleichzeitig eine leistungsunterstützende Wirkung besitzen. Im Kniebeugen und Kreuzheben werden hierfür spezielle Einteiler verwendet, im Banddrücken ein besonderes Hemd.

Verband in Deutschland ist der Bundesverband Deutscher Kraftdreikämpfer e.V. (BVDK), dem die diversen Vereine Kraftsportvereine der Bundesrepublik angehören.

Dachverband für das Powerlifiting ist die International Powerlifting Ferderation (IPF).

Im Gegensatz zum Gewichtheben ist der Kraftdreikampf keine Olympische Disziplin. Jedoch ist das Bankdrücken paralympisch (Beispiele: Paralympics). Als olympische Alternative für eine Vielzahl von Sportarten die keinen Platz bei Olympia haben, haben sich die Worldgames hervorgetan.

Weiterhin gibt es natürlich auch Landes-, Deutsche, Welt-und Europameisterschaften, sowie Bundesligen im Kraftdreikampf.

Frauen haben sich bereits in der Männerdomäne durchgesetzt und nehmen selbst an internationalen Vergleichen erfolgreich teil.