Niemand ist zum Fotografieren geboren. Dies müssen sich Lehrlinge im Handwerksberuf Fotograf immer wieder anhören. Dabei gehört der Beruf des Fotografen nach § 18 Abs. 2 des Dritten Gesetz zur Änderung der Handwerksordnung und auch nach den anderen handwerksrechtlichen Vorschriften aus dem Jahr 2003 zu den zulassungsfreien Handwerksberufen. Als Fotograf in die Handwerksrolle sich eintragen lassen muss sich ein Fotograf dennoch. Dabei ist der Beruf des Fotografen ein geschützter staatlich anerkannter Ausbildungsberuf. Der Beruf des Fotografen erstreckt sich – im Gegensatz zu anderen handwerklichen Berufen – nicht nur auf eine Branche. Ein Fotograf kann sowohl für Presse und in der Modebranche tätig sein, wie auch in der Werbebranche und im Bereich Fotodesign. Der „klassische“ Fotograf arbeitet allerdings auch noch heute in seinem eigenen Ladengeschäft mit angeschlossenem Fotolabor, wo er Kundenaufträge bearbeitet, auch wenn sie noch so klein sind. Dessen Arbeitsschwerpunkte haben sich in den letzten Jahren allerdings verlagert. Viele Fotografen könnten heute zum Bespiel ohne Aufträge, die sie von Schulen zum Portraitieren der Schüler und Klassen erhalten, heute gar nicht mehr überleben.

Weniger noch als früher – aufgrund des großen Angebots im Internet - erhält ein Fotograf heute allerdings den Auftrag ein Foto Poster zu erstellen. Hierbei handelt es sich um einen überdimensionalen Fotoabzug von einem – heute digitalen – Foto. Mit entsprechender Technik ausgestattet kann ein Fotograf dabei aber nur Foto Poster bis zu einer bestimmten Größe meist herstellen. Aber auch die Angebote der Online-Bilderdienste, denen man alternativ den Auftrag für ein Foto Poster geben kann, haben nicht alle möglichen Posterformate im Angebot. Möchte man eine ganz bestimmte Postergröße haben, muss man sich eben für einen Anbieter entscheiden, der das gewünschte Posterformat im Sortiment hat. Digitale Fotos in großer auflösung Wallpapers genannt.