- Francois Quesnay - erste ökonomische Kreislauftheorie
- Adam Smith - An Inquiry into the Nature and Cause of the Wealth of Nations (1776), Klassik
- Karl Marx und Friedrich Engels - Das kommunistische Manifest, Das Kapital
- David Ricardo - Ricardo-Theorem (Theorie der komparativen Vorteile im internationalen Handel), Klassik
- Marie Esprit Léon Walras - Gleichgewicht in der Totalanalyse, Neoklassik
- Gary Stanley Becker - Anwendung der Ökonomik auf alle Lebensbereiche, Neoklassik
- Ronald Harry Coase - The nature of the firm (Existenz von Transaktionskosten), Das Coase-Theorem, Begründer der Neuen Institutionenökonomik
- Milton Friedman - Begründer des Monetarismus
- John Kenneth Galbraith - Wettbewerbspolitik, The Concept of Countervailing Power
- Friedrich August von Hayek - Die Verfassung der Freiheit, Evolutionsökonomik (spontane Ordnung, Nicht-Zentralisierbarkeit des Wissens)
- Michael Jensen - Institutionenökonomik (Agency-Theorie)
- Lord John Maynard Keynes - Begründer des Keynesianismus, nachfrageorientierte Wirtschaftspolitik
- Joseph Alois Schumpeter - Theorie der wirtschaftlichen Entwicklung, Konjunkturtheorie
- Vilfredo Pareto - Begründer des Pareto-Optimums
- Franz Oppenheimer - Mitbegründer der Sozialen Marktwirtschaft, Genossenschaftswesen
- Amartya Sen - Wohlfahrtsökonomik
- Oliver Williamson - Markets and Hierarchies, The Economic Institutions of Capitalism, Institutionenökonomik (Theorie der Firma)
- George Stigler - Chicago School of Antitrust, zeigte empirisch, dass moderne Marktwirtschaften weit intensiverem Wettbewerb unterliegen als ihre Kritiker wahrhaben wollen
An deutschen Universitäten werden im Bereich der Volkswirtschaftslehre verschiedene
Lehr- und Forschungsschwerpunkte gebildet. Dazu gehören z.B. Internationale Wirtschaftsbeziehungen, Finanzwissenschaft, Geldpolitik, Ökonometrie, Preis- und Wettbewerbstheorie sowie Entwicklungsländerforschung.
