Der Begriff Musikindustrie bezeichnet den Industriezweig, der Musik produziert, von der Aufnahme über die Produktion von Tonträgern über die Vermarktung bis hin zum Vertrieb.

Die Musikindustrie repräsentiert sich in verschiedenen Produktionsfirmen, so genannten Labels. Die fünf weltgrößten Labels (auch Major Labels oder Big Five genannt) sind:

• Universal (einschließlich Polydor-Island-Group und Motor-Urban-DefJam)
• Sony (inkl. Columbia und Epic)
• Warner Bros.
• BMG (inkl. Zomba/Jive)
• EMI (inkl. Virgin)

Die Musiksparten von Sony und BMG haben bekundet als BMG-Sony zu fusionieren und gemeinsam gut ein Viertel des Markts abdecken. Der Zusammenschluss ist bereits durch die EU-Kommission bewilligt worden.

Im Gegensatz zu den Major Labels stehen die Independent Labels, kurz auch Indies genannt. Zu den Wichtigsten zählen:

• Nuclear Blast
• Rough Trade
• V2 Music

Eine Unterscheidung zwischen Major Label und Independent Label ist z. B., dass ein Major sowohl das Label, die Herstellung durch ein (eigenes) Presswerk, als auch den Vertrieb erledigt. Die Independent Labels lassen bei freien Presswerken herstellen und übergeben die "finished products" an einen aussenstehenden Vertrieb der wirtschaftlich unabhängig vom Label arbeitet. Die Indies sind somit wirtschaftlich unabhängig vom Presswerk und vom Vertrieb.