Google.de verwendet zur Erstellung der Seitenreihenfolge einen Algorithmus, der die Seite u.a. anhand der Quantität und Qualität der Links bewertet, die zu ihr führen. Das grundsätzliche Page Ranking (etwa: „Seiten mit Rang versehen“; die Methode wurde nach ihrem Erfinder Larry Page benannt).

Man beachte, dass diese Definition rekursiv ist. Praktisch wird zu Anfang allen Seiten ein konstanter Rang zugewiesen und die Formel so lange iteriert, bis Konvergenz auf die Endrangreihenfolge eintritt.

Wie der Algorithmus genau funktioniert bleibt ein Betriebsgeheimnis. Die aufkommende monopolartige Stellung im Markt für Suchmaschinen wird vielfach angesprochen, da Google seine Leistungen auch an andere Suchmaschinen verkauft.

Die Reihenfolge, in der die Homepages angeboten werden, ist also nicht willkürlich. Je mehr andere Seiten im Internet auf entsprechende Seite verlinkt sind, desto weiter oben in der Google-Liste steht die Homepage. Auch wenn der Suchbegriff auf einer Seite mehrmals vorkommt, gerät die Homepage weiter nach vorne. Die Popularität bestimmt das Suchergebnis. Begehrte Plätze sind die ersten zehn angezeigten Seiten. Sie werden Studien zufolge zu neunzig Prozent besucht.